早在100多年前人們就已制得聚丙烯腈但因沒有合適的溶劑，未能制成纖維。1942年，德國人H.萊因與美國人G.H.萊瑟姆幾乎同時發(fā)現(xiàn)了二甲基甲酰胺溶劑，并成功地得到了聚丙烯腈纖維。1950年，美國杜邦公司首先進行工業(yè)生產(chǎn)。以后,又發(fā)現(xiàn)了多種溶劑形成了多種生產(chǎn)工藝。1954年，聯(lián)邦德國法本拜耳公司用丙烯酸甲酯與丙烯腈的共聚物制得纖維，改進了纖維性能，提高了實用性，促進了聚丙烯腈纖維的發(fā)展。1984年，聚丙烯腈纖維的世界產(chǎn)量為2.4Mt。